Rakshasa

Un ràkxasa és, en el marc de l'hinduisme i el budisme, un ésser demoníac.

A l'epopeia del Ramayana (segle III aC) apareixen com els enemics de l'heroi Rama i els seus companys. Aquests lluiten en l'epopeia contra els rakshasa i el seu líder Ravana, que hi apareix com a rei de Sri Lanka. El Ramayana els descriu com a éssers creats dels peus del déu Brahma. No obstant això són indistintament coneguts com a descendents de Pulastia, de Khasa, o de la deessa Níriti i Nirita.

Els rakshasa són coneguts per pertorbar els sacrificis, profanar tombes, fustigar sacerdots, per possessió humana, i actes similars. Les seves ungles són verinoses i s'alimenten de carn humana i menjar podrit. Canvien de forma i realitzen encanteris, i sovint apareixen en forma d'humans i grans ocells.